أ ش أ - قال وزير السياحة المصري زهير جرانة في مقابلة مع رويترز إن عدد السياح الذين زاروا مصر ارتفع أكثر من 25 بالمئة في السنة المالية 2007-2008 وذلك مقارنة مع السنة السابقة. وامتنع الوزير عن الادلاء بأرقام غير أن إحصاءات شهرية تشير إلى أن مصر استقبلت حوالي 9.8 مليون زائر في السنة المالية 2006-2007. وتوقفت الوزارة عن نشر احصاءات شهرية بعد شباط/فبراير الماضي.

وقال جرانة إن عدد الليالي التي قضاها السياح في مصر وحجم إيرادات البلاد من السياحة زاد 32 في المئة على مدار السنة التي انتهت في حزيران/يونيو. وأضاف أن مصر لم تشهد أي تباطؤ في السياحة بسبب تباطوء النمو في الاقتصادين الأوروبي والأمريكي.

لكنه قال 'نتوقع تباطؤا لكن ما دمنا في نطاق ميزانية الزائرين المحتملين أعتقد أننا سنظل نشهد النمو الذي شهدناه في الأعوام الثلاثة الماضية'.

ومصر مقصد سياحي رخيص نسبيا غير أن جرانة قال إن ارتفاع التضخم إلى جانب استقرار الجنيه المصري قد يسببا مشكلات في المستقبل.

وارتفع مؤشر اسعار المستهلك 22 بالمئة على أساس سنوي في حزيران وارتفع الجنيه نحو ثلاثة بالمئة مقابل الدولار منذ مطلع العام.

وقال الوزير 'بالتأكيد أصبحت التكاليف عاملا رئيسيا في كيفية تأقلم الناس وحسابهم لأسعار البيع. إذا رفعنا الأسعار فوق رقم محدد قد يكون لذلك تأثير سلبي على تدفق السياح'. وأضاف أنه من أجل مصلحة السياحة يود أن يبلغ سعر صرف الجنيه مقابل الدولار سبعة أو ثمانية جنيهات مقارنة مع نحو 5.3 جنيه حاليا. وتابع 'لكن هناك عومل أخرى كثيرة يتعين وضعها في الحسبان'.

وتشير احصاءات للبنك الدولي إلى أن السياحة مثلت حوالي 6.5 في المئة من الناتج المحلي الاجمالي عام 2007.

ويعمل بالسياحة بشكل مباشر أو غير مباشر 13 في المئة من القوى العاملة في البلاد. وتشير تقديرات حكومية إلى أن كل مليون سائح إضافي يوفرون 200 ألف فرصة عمل جديدة.

ومثلت السياحة القادمة من روسيا أحد أكبر القطاعات نموا حيث أصبحت روسيا اكبر مصدر للسياح القادمين إلى مصر. وبلغ عدد السياح الروس 1.5 مليون في 2007 متجاوزين السياح البريطانيين وقال جرانة إنه يتوقع زيادة هذا الرقم إلى مليونين في 2008.

وأضاف أنه بنهاية العام 2008 سيرتفع عدد الغرف الفندقية في مصر إلى 240 ألفا من 203 آلاف حاليا مما يحقق وبايقاع أسرع من المتوقع أحد الأهداف التي حدد الرئيس حسني مبارك هدفا لتحقيقها في غضون ست سنوات خلال حملة اعادة انتخابه عام 2005.

وقال جرانة 'يجري حاليا بناء 140 ألف غرفة جديدة إجمالا وستكون جاهزة في غضون ثلاثة أو أربعةأعوام'.