كشف رجل الاعمال البريطاني ريتشارد برانسون عن الطائرة التي ستحمل سفينة الفضاء (فيرجن جلاكتيك) والتي ستقل بدورها السياح في رحلات تجارية الي الفضاء.

وعرضت الطائرة (وايت نايت 2) علي مجموعة صغيرة من الصحافيين والضيوف في مقر لشركة (سكيلد كومبوزيتس) وهي شركة طيران وفضاء بصحراء كاليفورنيا حيث صنعت الطائرة.

وصممت الطائرة (وايت نايت 2) والتي اطلق عليها الاسم الحركي (ايف) علي اسم والدة برانسون لتطير الي ارتفاعات عالية وتطلق سفينة الفضاء (فيرجن جلاكتيك) وهي في الجو.

وللطائرة جسمان منفصلان ويصل عرض جناحيها الي 43 مترا وتحمل سفينة الفضاء في منتصف جناحيها. والخطة هي ان تحرر الطائرة جسم سفينة الفضاء التي تحمل الركاب علي ارتفاع 15240 مترا من الارض وحينها تنطلق السفينة بدفع صاروخي الي الفضاء.

وتأمل فيرجن جلاكتيك وهي ضمن مجموعة برانسون فيرجن غروب التي تعمل في مجالات الطيران والسياحة والتجزئة ان تقوم بأول رحلة للفضاء خلال عامين وان يصل سعر التذكرة 200 ألف دولار.

وصرح برانسون بأن 200 شخص حجزوا بالفعل للرحلة السياحية في الفضاء وتوقع ان ينخفض سعر التذكرة بشكل كبير خلال الخمسة أعوام القادمة. ومن بين الركاب الذين حجزوا مقاعد في رحلة الفضاء السياحية الممثلة فيكتوريا برنسيبل والفيزيائي ستيفن هوكينغ ومصمم الازياء فيليب ستارك.